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Durante la scorsa Professional Developers Conference di fine Ottobre, Steven Sinofsky, Microsoft Windows chief, aveva annunciato che la prima Beta di Windows 7 sarebbe stata pronta per inizio dell'anno prossimo. Fonti interne all'azienda sembrano ora confermare questa data di riferimento: in un commento sul suo blog Keith Combs ha infatti svelato che Windows 7 Beta 1 sarà disponibile introno al 13 Gennaio 2009.

Come previsto, Microsoft ha iniziato il roll-out della nuova "wave" di aggiornamenti dei suoi servizi web "Windows Live"; lo ha annunciato Dharmesh M. Mehta, Director del Windows Live Product Management, sul blog ufficiale Windows Live Wire. Da Windows Live Wire: "Oggi abbiamo iniziato a rilasciare il primo set di aggiornamenti per i nostri servizi web, e questi continueranno in roll-out nelle prossime 24 ore – inclusa una nuova versione di Windows Live Home, Spaces, Events, e SkyDrive, oltre a servizi web completamente nuovi come Windows Live Groups, Photos, e Profile".

Nuovo header per Windows Live. Gli utenti noteranno un nuovo header comune che apparirà nella parte alta di tutte le pagine web Windows Live. La nuova barra di intestazione include i link a tutti i servizi Windows Live, link a news, articoli, video e contenuti su MSN, una campo di ricerca per eseguire ricerche su Live Search, ed un area di sign-in, nell'angolo in alto a destra, che permette di accedere rapidamente alle informazioni del proprio account Live.

Microsoft ha annunciato l'estensione del programma di beta-testing del Service Pack 2 di Windows Vista e Windows Server 2008. Un mese fa il colosso di Redmond aveva distribuito la Beta del pacchetto di aggiornamento ai clienti Technology Adoption Program; a partire da ieri gli abbonati a MSDN e TechNet hanno accesso alla build di test di Windows Vista e Windows Server 2008 Service Pack 2.

L'annuncio ufficiale è stato pubblicato su Windows Vista Team Blog e su Windows Server Division WebLog. Contestualmente Microsoft ha annunciato che Customer Preview Program (CPP) per Vista/Server 2008 SP2 Beta sarà aperto a tutti a partire dal il 4 Dicembre prossimo permettendo a chiunque di testare il prossimo pacchetto di aggiornamento per i due sistemi operativi Windows.

Microsoft ha pubblicato recentemente un articolo sul sito MSDN che include i dettagli sull'aggiunta di capacità grafiche nel suo prossimo sistema operativo client, Windows 7. Nello specifico, il successore di Vista offrirà un meccanismo che permetterà di eseguire applicazioni DirectX 10 su qualsiasi tipo di hardware, incluse le GPU che supportano solo DirectX 9 o versioni precedenti, fino ai sistemi senza GPU ("software rendering"). La nuova funzionalità si chiama WARP10, "Windows Advanced Rasterization Platform" e consiste essenzialmente in un rasterizer DX10-compliant e software-only realizzato dal colosso di Redmond.

Secondo quanto riportato dal sito Tech ARP, Microsoft sta cercando di accelerare lo sviluppo del prossimo Service Pack 2 per Windows Vista (e Server 2008) in modo da incoraggiare gli utenti ad effettuare l'upgrade all'attuale sistema operativo; molti utenti infatti stanno valutando di attendere la release di Windows 7 per aggiornare i propri sistemi operativi.